संतशिरोमणि गुरु रविदास की प्रामाणिक जीवनी
संत रैदास अथवा रविदास एवं किंचित उच्चारण भेद के साथ इसी से मिलने वाले अनेक नाम देश के विभिन्न भागों में प्रचलित मिलते हैं । सर्वप्रथम इस विषय में निर्णय की आवश्यकता है कि यह एक ही संत के विभिन्न नाम हैं या एक से अधिक संतों का व्यक्तित्व एक ही व्यक्ति पर आरोपित हो गया है । इस संबंध में मिलने वाले विभिन्न नाम हैं - रविदास, रैदास, रायदाय, रूद्रदास, रुईदास, रयिदास, रोहीदास, रोहितास, रुहदास, रमादास, रामदास, हरिदास । इनमें से रविदास तथा रैदास दो नाम तो ऐसे नाम हैं जो दोनों ही संत रैदास की रचनाओं में उपलब्ध होते हैं । शेष नाम उनकी रचनाओं में कहीं नहीं मिलते । वे सभी नाम विभिन्न अन्य लेखों या अन्य व्यक्तियों के द्वारा उनके लिए प्रयोग किए गए हैं । गुरु ग्रंथ साहिब में रविदास नाम से 40 पद तथा एक श्लोक संकलित है । इस रचनाकार के विषय में काशी का निवासी तथा जात से चमार होने का वर्णन मिलता है । किंतु साथ ही ग्रंथ साहिब में ही अन्य स्थलों पर ऐसे भी पद मिलते हैं, जिनमें काशी के निवासी चमार रैदास का प्रसंग मिलता है । इससे हम इस निर्णय पर सफलतापूर्वक पहुंच सकते हैं कि ग्रंथ साहिब के र...